Le sucre est une substance alimentaire de saveur douce et agréable, généralement cristallisée, que l’on extrait de certaines plantes, notamment canne à sucre et betterave.

Le sucre de table, qui est en réalité le saccharose, est un composé chimique simple, composé par la réunion d’un groupe glucose et d’un groupe fructose. On appelle aussi sucre tout ce qui donne la sensation de sucré au goût (mais attention, tout ce qui a un goût sucré n’est pas forcément un sucre, il existe de très nombreuses substances sucrées qui chimiquement n’ont rien à voir avec les sucres, par exemple l’aspartame).

Les sucres sont aussi appelés hydrates de carbones car ils sont composés d’hydrogène et de carbone.

Du point de vue de l’alimentation, il existe de nombreuses variétés de sucres dont l’abus, comme la plupart des abus, est nocif pour la santé humaine. Toutefois, la consommation modérée de certains sucres est absolument nécessaire au développement des individus et à leur bon fonctionnement, autant intellectuel que physique.

En effet, les sucres sont comme les carburants de la machine. Ils sont utiles dès l’enfance pour le développement progressif de la taille du cerveau.

Les différents sucres selon leur origine

• provenant de l’amidon (céréales, féculents…) : glucose, maltose, dextrose
• provenant du lait : lactose, galactose
• provenant des fruits : fructose, lévulose

Différentes formes de sucre

• candi : un sucre cristallisé en morceaux
• caramel : sucre chauffé et fondu
• cassonade : sucre de canne brut
• mélasse : résidu de sucre après raffinage
• vergeoise : sucre obtenu à partir des déchets des raffineries de sucre
• sucre inverti : mélange de sirop de fructose et de sirop de glucose
• rapadura : sucre de canne non raffiné et totalement pourvu de sa mélasse

Différents aliments sucrants naturels

• Miel
• Sirop d’érable
• Sirop d’agave
• Xylitol : extrait de l’écorce de bouleau, considéré comme un substitut du sucre classique dans les pays nordiques, peu calorique
• Stevia : extrait d’un petit arbuste originaire du nord de l’Amérique du Sud, aucune calorie